لماذا القلق من سلالة كورونا البريطانية الجديدة؟

أ. د. فيصل رضوان| أستاذ التكنولوجيا الحيوية الطبية والسموم – الولايات المتحدة الأمريكية

قلق شديد يسود العالم بسبب ظهور سلالة جديدة من الفيروس التاجي هى الأكثر عدداً ضمن مجموع الاصابات الجديدة بالمملكة المتحدة،  كما تنامى الخوف من أن التحور يعطى الفيروس  إمكانية الانتشار السريع لتغطى العالم ويخرج عن السيطرة. وقد نتج عن ذلك فرض قيود أكثر صرامة وسارعت الدول بفرض حظرًا على السفر الى المملكة المتحدة.

إذن كيف تحولت هذه السلالة إلى الشكل الأكثر شيوعًا للفيروس في أجزاء من إنجلترا في غضون أشهر؟

أنتشر الخبر حينما أعلن مستشارو حكومة المملكة المتحدة بثقة أن كورونا الان  أكثر قدرة على الانتقال بين الاشخاص. ولكن يبقى على المجتمع العلمى يجيب بشكل قاطع:  هل هذا يعنى تغير شدة المرض؟. هل سيكون الفيروس أكثر ضراوة أم ربما يكون اكثر لطفاً؟!!

ولكن ما نريد تأكيده هنا أن هذه المعلومات في مرحلة مبكرة ، وتحتوي على قدر كبير من عدم اليقين وقائمة طويلة من الأسئلة التي لم يتم الإجابة عليها.

ليس جديداً. نحن نعلم أن الفيروسات تتحور بشكل طفيف طوال الوقت نتيجة اقتناص فرص للتضاعف الكبير  داخل اجسام اقل مقاومة مناعية، ونتيجة لعوامل كثيرة لا مجال هنا لذكرها. لكن ما نقصده هنا  أن الذئب لا يمكنه أن يتحور إلى أسد بين عشية وضحاها!!

 المعلومات الآن تأكد يقينيا أن هناك تحور يجعل الإصابة بفيروس كورونا تنتشر بسهولة أكبر، إرتباط أقوى بمستقبلات خلايانا.  ومع ذلك ، ليس لدينا يقين مطلق. اليقين هو أننا نعلم أنه لا يزال يتصرف بنفس الطريقة ، ويقتل نفس النسبة تقريبًا من الحالات الإيجابية (2-5٪) ، ليس في المملكة المتحدة وحدها، ولكن في جميع أنحاء العالم.

هل حدثت هذه الطفرة من ايام قليلة ؟ لا.

لقد تم تم اكتشاف التحور لأول مرة في سبتمبر الماضى. وفي نوفمبر ، كان حوالي ربع الحالات في لندن هو من السلالة الجديدة. وصل هذا إلى ما يقرب من ثلثي (حوالى 70%) من الحالات في منتصف ديسمبر.

وكان الرقم الذي ذكره رئيس الوزراء بوريس جونسون هو أن الفيروس المتحور  قد زادت قابلية انتقاله بين الافراد بنسبة قد تصل إلى 70 ٪ أيضا. أى بنسبة تساوى نسبة شيوعه بالحالات المصابة. 

هل حدثت طفرات من قبل؟ نعم.

الفيروس الذي تم اكتشافه لأول مرة في ووهان ، الصين ، ليس هو نفسه الذي ستجده في معظم أنحاء العالم.

ظهرت طفرة D614G في أوروبا في فبراير وأصبحت الشكل المهيمن عالميًا للفيروس. وهناك نوع آخر ، يسمى A222V ، انتشر في جميع أنحاء أوروبا فيما بعد. 

ماذا نعرف عن الطفرة الجديدة؟

لقد ظهرت الطفرة – نتيجة الحذف H69 /V70 ، حيث يتم تسبب فى إزالة جزء صغير للغاية من السنبلة – والذى اقترح علماء من جامعة كامبريدج أنه ربما تسبب فى زيادة ارتباط الفيروس ثم انزلاقه داخل خلايانا مما نتج عن زيادة العدوى حوالى مرتين كما أثبتتها التجارب المعملية.

هل اللقاحات تحمينا ضد الطفرة الجديدة؟

بالتأكيد نعم . وهذا إتفاق عام من خبراء المناعة والأمراض. 

تعمل اللقاحات على تدريب جهاز المناعة على مهاجمة أجزاء مختلفة من الصدفة الخارجية للفيروس بما فيها بروتين الشوكة، وعلى الرغم من تحور جزء طفيف منها ، إلا أن اللقاحات الحالية لا تزال جيدة للاستخدام، وإن قلت فاعليتها بنسبة بسيطة. 

ولكن إذا زادت عدد ونسبة الطفرات لدرجة كبيرة فى المستقبل، قد يضع هذا الأمر العالم في وضع مشابه للإنفلونزا ، حيث يجب تحديث اللقاحات بانتظام لزيادة فعاليتها الوقائية.