الملح الصخرى.. هدية الصحراء لنا

مهندس سيد عوض | خبير جيولوجيا وتعدين

الهاليت Halite المعروف باسم الملح الصخرى هو نوع من الملح ولكن نجده فى الصحراء أو الطبيعة فى صورته الصخرية وليس نتيجة لفعل الملاحات البحرية المتعارف عليها وهو الشكل المعدني لكلوريد الصوديوم NaCl ويشكل الهاليت بلورات متساوية القياس. عادة ما يكون المعدن عديم اللون أو أبيضاً  ولكن قد يكون أيضاً أزرقاً فاتحاً أو داكناً أو أرجوانياً أو وردياً أو  أو برتقالياً أو أصفراً أو رمادياً اعتماداً على كمية ونوع الشوائب. ويحدث عادةً مع معادن أخرى متبخرة مثل العديد من الكبريتات والهاليدات والبورات.

غالباً ما يستخدم الهاليت  لإذابة الجليد فى الدول التى تكثر بها الثلوج نظراً لأنه المحلول الملحى (محلول من الماء والملح) يحتوى على نقطة تجمد أقل من الماء النقى فإن وضع الملح أو الماء المالح على الجليد بالقرب من  صفر درجة مئوية (٣٢ درجة فهرنهايت) سيؤدى إلى إذابته.

(يسمى هذا التأثير إنخفاض درجة التجمد) من الشائع لأصحاب المنازل فى المناخات الباردة أن ينشروا الملح على الأرصفة والممرات بعد عاصفة ثلجية لإذابة الجليد وليس من الضرورى استخدام الكثير من الملح بحيث يذوب الجليد تماماً حيث أن كمية قليلة من الملح ستضعف الجليد بحيث يمكن إزالته بسهولة بوسائل أخرى.

كما أن نشر العديد من المدن مزيجاً من الرمال والملح على الطرق أثناء عاصفة ثلجية وبعدها لتحسين وسهولة عملية التجريف والجر.

يستخدم الملح الصخرى ليس فقط فى إذابة الجليد ولكن يمكن استخدامه فى بعض الأحيان فى الزراعة لقمع العشب المرجى السنوى وكذلك فى مجال الأغذية وكملح للطعام.

وأشهر أماكن التواجد للهاليت أو الملح الصخرى فى مصر هو منخفض وادى النطرون (الصحراء الغربية) والواحات البحرية.